Questo percorso in bici, oltre alla campagna pisana e lucchese, ci fa apprezzare tre luoghi in particolare: la Certosa di Calci, le terme di San Giuliano e il "camelieto" di Sant'Andrea Compito. Ovviamente come sempre accade quando si prende la bici e ci facciamo trasportare dal suo andar lento, molti altri spunti di interesse o di curiosità ci fanno sostare per ammirare una pieve, uno scorcio sull'Arno, misteriosi musei, un ponte medievale e addirittura un acquedotto romano!

La certosa di Calci è uno dei più grandi complessi monastici della Toscana.

Religiosamente appartata ai piedi del monte Pisano (910 mt), fu fondata nel 1366 e a partire dal '600 fu oggetto di un ampliamento poderoso, in linea con i nuovi precetti barocchi in tema di estetica e magnificenza.

Racchiuso in un ampio muro di cinta, il bianco edificio appare in tutta la sua estensione, specie se guardato da sud, dove sorgono, con un suggestivo effetto scenografico, i Madonnoni: due monumentali edicole settecentesche decorate da affreschi (oggi perduti) e da un gruppo marmoreo con la Vergine che accoglie alcuni certosini sotto il suo mantello.

Oltre il cancello, si apre la grandiosa corte d'onore su cui si affaccia il maestoso prospetto del monastero, che fra l'altro ha fatto da sfondo a diversi film storici e in costume, tra cui "Il Piccolo Diavolo" di Roberto Benigni.

All'interno si possono visitare (mar - sab ore 9 - 18,30; dom e festivi 9 -12) i luoghi dove si svolgeva nel silenzio e nella preghiera la vita dei frati certosini: il refettorio comune, dove i pasti dovevano essere consumati dai monaci in silenzio e senza incrociare gli sguardi, la piccola chiesa, dove venivano prese le decisioni importanti per il monastero e dove le sedie del coro sono ancora dotate di un piccolo cassetto all'altezza dei piedi dove i monaci, in inverno, deponevano della cenere arroventata così da potersi scaldare un po'.

In estate la certosa rimane aperta fino a sera, quando l'ampia facciata, esposta a occidente, si tinge di una fantastica luce rosata, che ne accentua notevolmente il rilievo delle decorazioni in stucco e in pietra, conferendole un tono cromatico molto suggestivo.

Le camelie sono piante secolari che emozionano con i loro colori, la loro varietà e i loro nomi.

Nell'800 la Toscana, e in particolar modo la Lucchesia, era una delle regioni italiane all'avanguardia nella coltivazione della camelia. infatti, il numero degli ammiratori e appassionati della coltivazione di questa pianta di origine asiatica era veramente elevato: intere famiglie gareggiavano fra loro nel mettere a dimora gli esemplari più maestosi nei giardini delle loro ville o in semplici residenze.

E proprio nel camelieto di Compito un bellissimo e vario percorso fra innumerevoli camelie di ogni tipo e colore ci regala una rilassante passeggiata con degustazione di tè compresa, da non mancare!