Queste meraviglie, che si stagliano contro le montagne dalla nebbia, hanno contribuito a fare del monastero di Rila una meta imperdibile per i pellegrini e i visitatori più curiosi e tenaci.

Il monastero fu fondato nel 927 d.C. dal monaco eremita Ivan Rilski e alla fine del XIV secolo era già diventato un feudo potente, che attirava consistenti donazioni degli zar bulgari. Pur essendo stato saccheggiato all'inizio del XV secolo, fu restaurato nel 1469, quando le reliquie di Rilski furono traslate da Veliko Tarnovo.

Il monastero di Rila contribuì in modo determinante alla conservazione della cultura e della religione della Bulgaria durante il dominio ottomano, anche se gli Ottomani lo saccheggiarono più volte.

La principale catastrofe, dei tempi più recenti, fu provocata nel 1833 da un incendio che quasi distrusse tutti gli edifici del monastero. Le numerose donazioni da parte di bulgari e stranieri consentirono l'avvio dei lavoro di ricostruzione nell'arco di un anno e il monastero eretto durante la Rinascita Nazionale bulgara, acquisì un nuovo significato tanto che ancora oggi è considerato un emblema dell'indomita identità bulgara.

Proclamato museo nazinale nel 1961 dal regime comunista, 22 anni più tardi il monastero fu dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO.

Se passate dalla Bulgaria noi vi consigliamo di non perdere la visita a questo gioiello, ci siamo arrivati partendo da Sofia attraversando la campagna bulgara, fra coltivazioni e territori ancora vergini.

Veramente sorprendente!